Theo quan điểm của các cụ ngày xưa, cây mai là hình ảnh tiêu biểu, biểu tượng của người quân tử với khí phách ngoan cường, trung nghĩa và thanh khiết. Mai hiên ngang, bản lĩnh vượt qua mùa đông lạnh lẽo mặc dầu chỉ còn những nhánh thân gầy guộc, tưởng như đã héo khô trong nắng chang của mỗi độ hè về. Bỗng nhiên, một sớm mai thức dậy, chỉ qua một đêm thôi, từ tấm thân già nua đó lại nảy lộc, đơm hoa, khoe sắc, kiêu hãnh, toả hương. Cho nên, mai vàng được dương thế gọi là hoa của mùa xuân và được xếp ở vị trí Việc đầu tiên trong bộ “Tứ quý” sánh vai cộng với Lan, Cúc và Trúc.
Mai thế, không biết phát xuất từ bao giờ, nhưng có thể khẳng định mai thế là sản phẩm cho ra để đáp ứng nhu cầu của phân khúc thị dân và những người giàu có. Giữa phố thị trấn đông đúc và chật hẹp, đất đai rộng rãi khi còn quý hơn vàng thì không dễ gì có chỗ đứng cho một cây mai tự dưng. Vả lại, người dân đô thị cũng không có quá rộng rãi thời gian để coi sóc, nâng niu, chờ đợt cây mai trong một thời kì dài để đến mùa xuân cây mới cho hoa. Nhưng người nào cũng muốn có một cây mai vàng thật đẹp, phù hợp với ko gian thành thị để chơi trong dịp Tết tới, xuân về. Có cầu ắt sẽ có cung, từ đó mai kiểng, mái thế bắt đầu xuất hiện. Nhưng càng về sau, vượt lên cao hơn ngừng của sự sắm bán, kim tiền, thú chơi mai thế ngày nay trở nên một nghệ thuật, một thứ nghệ thuật vừa mang tương đối thở dân gian, vừa mang trí não bác bỏ học.
Mai chơi mai lâu năm như các nghệ nhân nòn được gọi là mai cổ thụ được các nghệ nhân dày công săn sóc và có chi phí lên tới hàng tỷ đồng .
Chơi mai thế đạt đến cảnh giới nghệ thuật là lúc người thưởng mai nhìn thấy bóng dáng thế cục thật của mình trong dáng thế cây mai, thấy được bồ, thế thái của kiếp người ưng chuẩn cách tạo dáng thân cành, qua hình hoa, thế lá. Chơi mai giống như đi tìm tri kỷ, phải có cơ duyên thì mới gặp. Hiện nay, mai thế rất nhiều và phong phú người chơi có đa dạng thời cơ để sắm và chọn cho mình môt cây hợp ý nhất, thích hợp với túi tiền để bác trong dịp Tết.
Những ngày cuối tháng Chạp (Âm lịch), trong ko khí rộn ràng của ngày xuân, nhà nhà, người người vui đón Tết, người nào cũng lo trang trí nhà cửa thật đẹp để đón năm mới với mong đợi một năm tốt lành. Việc tìm tậu ngày Tết tuỳ vào điều kiện sống và quan điểm của mỗi gia đình, nhưng thú vui bác bỏ hoa vào ngày Tết thì hầu như nhà nào cũng có. Nếu như ở phía Bắc hầu như nhà nào cũng có cành đào, thì trong khoảng miền Trung trở vào, mai vàng là đặc biệt của mùa xuân. Chính vì vật, chọn lọc một cành mai, một gốc mai vừa ý để chơi trong ngày Tết là một việc tưởng chừng đơn thuần, nhưng kỳ thực, việc chọn mai cũng lắm công phu!
Hiện nay rất nhiều làng đã hành nghề trồng mai làm chính . Nhiều làng đã thành lập các vườn mai vàng và thu lợi hàng tỷ đồng trong khoảng việc bán mai . Tăng cường thu nhập của cả làng cấu tạo một nghề nóng trong ngày tết
Thứ hai, đề cập về hoa: Có phổ quát người ý kiến cây mai đẹp phải cho đa dạng hoa, hoa màu phải vàng đậm, cánh hoa phải đa dạng và dày. Nhưng kỳ thực không hoàn toàn tương tự. Hoa phổ thông, hoa ít không quan yếu, điều quan yếu hơn cả là sự hài hoà giữ hoa với cành, hoa và lộc. Chẳng có người nào khen một thiếu nữ đẹp lúc cô ta cộng một khi đội trên đầu, đeo trên cổ bao nhiêu là trang sức, khoác lên mình bao lăm lụa là, gấm vóc, tương tự như vậy, một cây mai chẳng thể là đẹp giả dụ chỉ thấy toàn là hoa và hoa. Hoa phổ quát cánh hay ít cánh, cánh hoa dày hay mỏng chưa nói lên điều gì. Hoa mai rộng rãi cánh dấu hiệu sự tròn đầy, viên mãn; hoa ít cánh thường mỏng manh cánh mỏng lại yểu điệu, lung linh lúc gió xuân mơn trớn. Hoa mai vàng đậm màu, sặc sỡ cho ta cảm giác ấm áp của của mùa xuân sum họp; hoa vàng nhạt mang trong mình sự hoài niệm, yêu thương. Tóm lại, hoa mai đẹp là hoa mà người ta ưa nhìn, nhìn hoài mà không biết chán, càng nhìn thì lại càng ham thích.
Theo quan điểm dân gian của người Việt, ngày xuân, người nào cũng cầu mong mọi việc may mắn, thuận tiện. Còn gì vui hơn nếu trong nhà đúng vào thời khắc giao thừa mai vàng bừng nở, đón tài lộc vào nhà. Còn gì thú vị bằng vào những ngày đầu năm, khách tới thăm nhà, chúc Tết liên tục tấm tắc khen ngợi gia chủ khéo chọn một cành mai tuyệt đẹp .
